カイロを知りたい-アブシンベル神殿の情報

2006年12月27日から2007年1月8日まで。世界３大遺跡の一つエジプトを訪ねた。ヨーロッパ経由でカイロまでの道のりは遠く、エジプトについてもカイロから南端のアブシンベルまでは陸路で1000kmを超える実に長い距離である。 12日間もあれば、他にも寄り道（紅海とか西方オアシスとか）できるかもと思ったが、国内移動は思いのほか時間がかかり、また見所も満載なので、遺跡のハイライトを順に回るだけで精一杯であった。

day 0　エジプトへ
day 1　カイロ・エジプト考古学博物館
day 2　ギザ周辺のピラミッド群
赤のピラミッド、屈折ピラミッド、階段ピラミッド、ギザのピラミッド群とスフィンクス

day 3　ルクソール東岸
カルナック神殿、ルクソール神殿を観光。

day 4　ルクソール西岸
王家の谷、ハトシェプスト女王葬祭殿を観光

day 5　アスワンへ
エドフ＝ホルス神殿、コム・オンボ神殿、アスワンのスークとナイル川遊覧。

day 6　アブシンベル宮殿

day 7　アスワン近郊
イシス神殿

day 8　カイロの夜
ナイル川クルーズを堪能。

day 9　オールドカイロとイスラム歴史地区
day 10　ギザのピラミッド再訪
day 11-12　帰国の途

元blogはこちら

http://www.ari3.net/2007egypt/index.html

同じ飛行機に乗る予定のアメリカ人と向かい合い、空港内のソファーの上でダラダラしてました。同じところに何時間も座っていたので、非常に疲れました。

午後6時になり、やっとこさ搭乗口へ。
搭乗口には同じ飛行機に乗る人が10人程度待っていた。
飛行機会社からは
「なぜ今回飛行機が遅れたのか？」
という説明及び謝罪の言葉は一切無かった。

午後6時半。
飛行機が出発するまで30分前になった。
しかし…。
飛行機が来ていないし、来る気配も無い。

そして、30分遅れるとのアナウンスがあり、
乗客はみんな「またか…」と怒りを通り越し、
呆れ返っていた。

飛行機はやがて到着。
テルアビブからアンマンまでは数十キロの距離。
飛行機が飛び立つとあっという間にアンマンに着いた。
多分、飛行時間は30分くらいだったと思う。
距離にして、日本で言えば京都〜神戸位の距離しか離れていないんだから…。
しかし、その距離を飛行機で飛ぼうというんだから変な感じもする。それだけ、国境を陸で越えるのがややこしいと言う事かも知れない。

ヨルダン・アンマンに着いたのは午後8時10分。
ずっとテルアビブの空港で一緒の場所にいたアメリカ人は、
「Good Bye. Have a good trip.」という言葉を残し、
カイロ行きの便に乗り継ぐため、足早に去っていった。
彼はカイロ〜タンザニア〜南アフリカ〜モロッコ〜ロンドンを経由し、
ニューヨークに帰るとの事だった。
彼の旅行に比べれば、私の旅なんてちっぽけなものだ。
2ヶ月かけて回るということだから、
今も彼は旅行をしているはずだ。

そして、私はというと結局アンマン・クイーン・アリア空港で一泊。
ずっとベンチの上で寝てました。というのは、着いた時間も遅かったということもあるが、街まで50KM以上も離れているので、町へ行くのを諦めた。空港で20時間くらい滞在するというのは、この上なく退屈なものだった。

午後1時、カタール航空のチェックインが始まる。私は先頭をきってチェックインカウンターに向かった。パスポートと飛行機チケットを見せ、ヨルダン航空が遅れたため飛行機に乗れなかったことを告げた。

僕自身は前日カタールにあるカタール航空のオフィスに電話をし了承を得ていたので安心をしていたが職員が「このチケットは問題があるので、少し待つように」といわれた。しかし、僕のE-チケットとパスポートを持っていったまま、職員は帰ってこない。一瞬「今日も帰れないかも」と危機感を募らせた。しかし、今回に限り保険に入ってきたので、
保険で何とかなるだろうと楽観的に考えていた。

30分経っても放ったらかし。職員に「どうなったのか？」聞くと、カタール航空のお偉いさんが来て、「君のチケットの場合、何らかのペナルティーを科さなければいけない可能性がある」と一言ったので、私は「ペナルティーはヨルダン航空に科すべきだろう」と伝えると、彼は私にいすに座るよう促し、また去っていった。

そして、チェックインカウンターがしまる頃、お偉いさんがやって来て、「全ての問題は解決できた。待たして申し訳なかった」と告げ、Bording Passを持ってきてくれた。
前の日のヨルダン航空が7時間遅れて同日乗換えが出来ないという問題が起きてから、この搭乗券を手にするまでひやひやもんだった。

午後4時半アンマンからカタールに向けて飛行機は飛び立った。カタールには午後8時着。次の飛行機までは4時間。当然のごとく、出国審査を受けて、外に出た。目指すところは、往路で行くことが出来なかったマクドナルドとすぐそばのスーパーマーケットだった。それらの場所には、15分くらいで行くことができた。

マクドナルドに立ち寄る。すると、働いている人々はアラブ人はいない事に気がつく。店員の多くはネパール人、インド人、パキスタン人といったところだ。

メニューを見てみても、特に日本に売っているものとは変わらないものばかりだったので、まだ食べたことのない「クウォーターパウンダー」のLLセットを注文した。

確かに「クウォーターパウンダー」は大きかったんだろうけど、それ以上にポテト、ドリンクがあまりに大きすぎて、それを平らげるだけでも大変だった。多分、ポテトは日本のLサイズの1.5倍位あり、ドリンクに至っては１リットル位コーラが注がれていたと思う。最後まで残していた肝心のクウォターパウンダーの味はよく理解できず。最後は拷問に近いものがありました（笑）

そして、隣のスーパーマーケットで買い物をして空港に戻り、無事日本に帰国するのでした。

今回の旅行。今まで数多くの旅行をこなしてきたけど、一番大変な旅行だった。しかし、世界で今何が起きているのか？なぜ、パレスチナ人とユダヤ人との間で紛争が起きているのか？というのをより深く理解することが出来た。しんどい思いをしたぶん、思い出にも残るし、今振り返ってみると、非常に面白い旅行だったような気がする。

中東はサイコー。

中東旅行記（完）

エルサレムに3日滞在の後、前日に予約していたテルアビブの空港に向かう乗り合いタクシーに乗るために朝6時ホテルを出発した。外はまだ薄暗くひんやりしている。そして、ジェファーゲートに向かう。

他のツアーに参加する人も含めて続々と人が集まってきた。やがて、その人たちは出発し、残ったのは黒人女性と私だけだった。空港へ向かう乗り合いタクシーは待ち合わせの時間から15分、20分経っても来ない。そして、30分後ようやく乗り合いタクシーはやってきた。

タクシーに乗っている間も外を見てみると、アラブ人地区とユダヤ人地区が大きなコンクリート壁で分けられているのがわかる。それも数百メートルではなく何百キロにもこの壁が作られているというには驚きだ。悪名名高き現代版ベルリンの壁と言ってもいいのかもしれない。イスラエルの対敵国に関しては、徹底しているのがよく理解できた。乗り合いタクシーは1時間掛けて、テルアビブにある国際空港に辿り着いた。

着いて、行き先を示す電光掲示板を見て唖然。なんと、私が乗るはずだったロイヤル・ヨルダン航空が7時間遅れてくるとの事。7時間も遅れられたらヨルダン・アンマンで同日中にカタール航空へ乗り継ぎが不可能だ。朝、乗り合いタクシーで一緒だったオランダ国籍の黒人女性とアメリカ人男性と「どうする？」と3人で話し合った。

エルサレムからアンマンまでは距離にして60KM。ここからエルサレムに戻りそこから陸路でアンマンまで行こうとオランダ人女性が言ったが、国境ではどうなるかわからないし、リスクが高すぎるということで、私とアメリカ人男性は賛成しなかった。

私はこの日に乗るのを諦め、カタールにあるカタール航空のオフィスに
連絡を入れ、事情を説明し何とか私が乗る便を変えてもらうようにお願いした。しかし、向こう側は「私が持っているチケットはFIXチケット。自由に日にちを変えることが出来るOPENチケットではない。だから、乗る便を帰ることが出来ない」と最初は言い張っていた。確かに、向こうの言い分はその通りだし、本来なら何も言い返せない。だけど、仕事があるので、どうしても帰らなければいけない事情がこっちにもある。

「今回の問題は私とカタール航空の問題ではない。ヨルダン航空とカタール航空の間の問題だ。もしヨルダン航空が遅れなければ問題は起こらなかったはずだ」というと、「わかった」と一言つげ、アンマンからのカタール航空の帰国便の日にちを替えてもらう事ができた。

そして、黒人女性はトルコ経由でオランダに帰国するということで、トルコ航空に便を変えてもらい、アメリカ人男性は後続のヨルダン航空で、カイロに向かうことになり、全てが丸く収まった。

空港内でうろうろしていても仕方が無いので、チェックインして出国しようと思い、ヨルダン航空の航空カウンターへ向かう。空港に入ってから気がついたことだが、何か他国の空港に比べ様子が違う。チェックインカウンターに行くまでに、荷物をX−線に通すのだが、その機械が病院のMRTを思わせるような大きな機械だった。

ヨルダン航空が遅れていたのと、その後の対応に追われていたせいで、セキュリティー検査員は暇そうにしていた。嫌な予感はしたが…。最初若い男女の検査員がまたいつもと同じように…
「どこから来たのか？」「どこへ行っていたのか？」「何をしていたのか？」…といった具合に質問が始まる。私自身は誠実に一問一問答えていたつもりだが、検査員には気に食わなかったらしく、
「Just moment, Sir」なんて言葉を残して、お偉い方を呼び、めでたく別室行きとなりました。

そこでも、「どこで働いてるのか？」「何をしてたのか？」「家族構成は？」「なんと言う会社で働いてるのか？」「勤続何年か？」…訳のわからない質問まで飛び交う。それに加え、同じ質問を何度も繰り返し、挙句の果てには、写真の大半をチェックされた。私はイスラエルの中でエルサレムしか行ってないと答えていたので、「AKKO」に行ったときの写真を見られていたらとんでもないことになった。そして、写真を見ても「これは誰？」「何をしている人？」…などと質問が及ぶ。「彼らの親族でも何でも無いので、わからない」と答えたいところだったが、あまりに挑発的な事を言うと、さらに大変なことになると思い、誠実に答えた。

質問に2時間くらい要し、今度はまた別室へ連れて行かれ、服や靴を脱ぎ一枚一枚X-線に通して見ていた。そして、体の中に何か隠していないかボディーチェック。入念に行われた。そして、かばんのあるところに戻ると、持ち物を一つ一つ出し、怪しいものがあれば、また「これは何？」「その土産を買った目的は？」「他人からもらったものは無いか？」などなど、質問が飛び交う。質問をクリアーすると、荷物を一つ一つX−線に通され、荷物検査が終了。なれない英語と、なれない状況の下に長時間居たので、本当に疲れた。

結局、飛行機のチェックインカウンターでチェックインするまで3時間〜4時間掛かった。その後は別室にて入念にチェックを受けたせいで、出国審査場までは職員の後について、優先的に通してもらうことが出来た。

出国してから気がついたことだが、ヨルダン航空が出ないのなら、大韓航空か北京行きのイスラエル航空に変えてもらえれば、4日のうちに帰れたのかもしれないと思ったが、時すでに遅し。アメリカ人と話をしながら7時間先の飛行機を待つのでした。

エジプト旅行。
ルクソール〜アスワン〜ギザ〜カイロ。

《船でアカバ湾を渡り、アムステルビールで頭がくらっとする》

ナイロビからカイロへ飛んで、最初はタハリール広場に面した「クレオパトラホテル」に居た。
が、フロントの男が変に愛想が悪い。

だからというわけではなくて、安くて愛想のいいスタッフのいる、クーラーのがんがん効いた「カールトンホテル」に移った。
僕はアテネで買ったアテネ〜ナイロビの往復切符を持っている。
エジプト航空の切符で、途中カイロに往路復路ともにストップオーバーが出来るという条件付きだ。値段は９８０００ドラクマ（９万円）。
実はこれは一番安い切符ではないのだが、買った理由がある。
それは「ギリシアの両替証明書問題」の名で、切符の買い方シリーズの一部としていつか書くこともあるだろう。
この切符でナイロビに行く途中カイロで降りて、エジプトはぐるんと一回りした。
今度ナイロビからカイロに飛んで来た理由は、見残したアレキサンドリアやサッカラのピラミッド群を見ることだ。
それともうひとつ考えなければいけないことがあったのだ。
この切符をこのまま使うとカイロからアテネまで、飛行機で行くことになる。
ところでアテネには僕はあまりいい印象がないのだ。

アテネは完全な観光都市で、見るところさえ見てしまえばそれでお終い。
ゆっくり滞在するというタイプのところではない。

ギリシアに来た人はアテネにちょっといるだけで、エーゲ海のリゾートに渡ってしまうのが普通だ。
だからアテネの宿のほとんどが一時滞在のドーミトリイタイプで、一泊５００円ほどで泊まれるけれどプライバシーは無いといっていい。
シングルの部屋も捜せばあるけれど数が少ない。
特に今は８月の旅行シーズンなのだ。
ドイツ人を初めとするヨーロッパ人のリゾート客がどっと押しかけていて、とんでもなく混雑していることが高い確率で予想出来る。
切符は使うためにあるので、切符に縛られてはいけない。

出来るだけ、アテネを通らずにロンドンまで足を運びたいものだ。
とすれば、ヨーロッパにはいるためには、イスタンブールが起点となるだろう。

それから東ヨーロッパに足を伸ばすつもりだが、中東を通ってイスタンブールまで陸路で旅行出来るだろうか。
以前イスタンブールにいた時に、シリア〜ヨルダン〜イスラエル経由でエジプトまで行く計画を考えたことがある。

シリアのビザを取るためには日本大使館からの推薦状が必要なので、実際一度は決意してイスタンブールの日本領事館を訪ねたことがある。
ところがその日が丁度４月２９日の天皇誕生日で、平日なのに日本大使館だけは業務を休んでいた。

気勢がそがれてシリアへ行くのは棚上げにした。
それが理由で、一気にトプカピバスターミナルからカッパドキアへのバスに乗ったのだ。

ナイルヒルトンで両替をして、カイロの中心タハリール広場を歩いていた時に日本人学生３人に出会った。
彼らは日本人旅行者の間で有名な安宿「オックスフォード」に泊まっているとか。

一緒に飯を食いながら、このルートのことを話す。
「西本さん、それは無理なルートですよ。僕もイスタンブールにいた時に陸路で来ようと思ったのですが、ヨルダンは日本人の入国が出来ないんです」との返事が戻ってきた。
本当なのだろうか？
理由を聞くと「以前『地球の歩き方』にレポートを送った奴が、入国管理官を馬鹿だと書いたので役人が怒って日本人に意地悪してるんです。それが理由なんですよ」という余り信用出来ない説明を持ち出す。

彼らは世界中どこにでもいる日本人旅行者の典型で、日本人宿に留まり、日本人同士でうわさ話や自慢話をしているうちに、きっと何が本当で何が嘘なのか解らなくなっているのだろう。

それにこの話が万が一本当で入国を拒否されても、それも面白い話の種だ。
とにかく旅先の噂話を信じちゃ駄目だというのが基本。
ヨルダンへ突入することを決める。
ヨルダンのビザを取るために、タハリール広場からナイル川の反対側のドッキ地区にあるヨルダン大使館へ歩いて行く。
ここは大使館の多いところで、ブルガリア大使館も同じ地区にあるはずなのだが、調べた住所に行くと大使館が行方不明だ。
ブルガリアのビザはもっと近くに行って取ればいいことだ。

無理に大使館を捜す必要はない。
隣の国でビザを取るというのが長期旅行者の原則なのだから。

ヨルダン大使館に行くとゲートのところで門衛のようなおじさんが受付をしていた。
手数料が３１．５エジプトポンド。
１エジプトポンドは約６０円なので１８９０円。
細かいのがないので３５ポンドを渡す。

午前中に申請して午後１時半にはビザがもらえるということだ。
時間つぶしにカイロタワーに上ったりする。

午後１時半に大使館に行くと、ビザをくれたが３．５ポンドのお釣りがない。
たかが２００円だがここで負けたら、駄目だ。

それで根性を決めて大使館に乗り込んで、中の部屋でドアが開いているところを覗きまわった。
役人を見つけてビザ代のお釣りがないと言うと、質問したりせずにあっさり自分のポケットからお釣りをくれた。
よく分からない話だが、この程度のことは旅をしているとよくある話だ。
前回カイロにいた時、４つ星の「クレオパトラホテル」のロビーで日本人技術者に会って一緒に食事をしたことがある。
ヨルダンで働いていた彼から「アカバ湾を渡ってヨルダンへ入国」というルートを聞いていたので、この道を行くことにする。
常識から言ってこのルートが存在するのは当然だが、頼りにしている「アフリカ・オン・シューストリング」にもこのルートの詳しい説明がない。
この本では「スエズ〜アカバ」の船旅ルートの説明が中心になっている。
まあ、そこに船があるかぎり、行けば何とかなるだろう。

朝５時に起床して荷物をまとめる。
泊まっていたカールトンホテル（シングル１泊２１ポンド、つまり１２６０円）のレセプションに頼んでおいたタクシーがホテルの前に６時に来た。
タクシーでシナイバスターミナルに行って切符を買う。
窓口でどこからアカバ行きのフェリーが出るのか聞こうとするが、英語もフランス語もしゃべらないので要領を得ない。
個人でエジプト旅行をすると言葉が通じないというのがなかなか大変な問題なのだ。
どこで降りればいいのか解らないが、とにかく紅海方面へのバスは１本しかない。
バスの最終地点、ターバまでの切符を買う。２５．５エジプトポンド。
バスの出発まで待合室でＴＶを見ながら待っていると、日本の女子プロレスを放送している。
懐かしい長与千種とダンプ松本の試合だ。
バスの出発が７：１０ＡＭ。
かなりくたびれた大型バスだが、一応クーラーもきいている。
以前に乗ったルクソールから紅海の町ハルガダ、ハルガダからスエズまでのバスとは大違いだ。
この時は満員バスに５時間立ちっぱなしだったのだ。
リクライニングシートで快適だと喜ぶ。

スエズ運河を地下トンネルで越えてシナイ半島に入り３０分ほどたった。
そのまま紅海の東岸を走っている時、突然バスが停車した。

その後バスから降ろされた。
どうやらバスが壊れたらしい。

こういった所では何も頼れるものはない。
すべてを受け入れるしかないのだ。

このままひょっとして明日の朝まで待つのかしらん。
チョコレートを買っといてよかった。
そう覚悟を決めて、周りの砂漠を見回している。
と、３０分ほどして乗り換えのバスが到着した。

バスが壊れるなんてよくあるのだからバックアップ体制もあったのだろうか。
それともたまたま通りかかったバスなのだろうか。

こういう所では考えても仕方ない。
そういえばこのバスはシナイ山にあるという聖キャサリン修道院に寄るということなのだから、神様が使わしたバスなのだろう。
それが一番納得の行く説明なのでそういうことにしておこう。
その聖キャサリン修道院への別れ道へは午後２時半頃に着いた。
バスを降りた所にある岩で出来た建物でちょっと休む。
建物の壁をぐるりと取り囲んで控壁があるのは不思議な感じのする建築物だ。
こんなに頑丈なのはよほど強風が吹くのだろうか。
ここで乗客の半分程が下りた。残っているのは７人ぐらいだ。

そのまま荒涼とした何もない砂漠の道を走っていくと前方に突然海が見えた。
これがアカバ湾。
バスはアカバ湾に沿って北へ走る。
朝早く起きたので眠くてうつらうつらしていると、大きな船の泊まっている港の前でバスが停車した。
乗客の１人がここで降りたが、残りの人たちはバスに乗ったままだ。
ここで降りるのか確かめようとして、港を指さして「ターバ？」と聞くが、どうやら違うらしい。
前方を指さすので、ターバはもっと行った所のようだ。
このバスに乗る人たちは当然僕と同じルートでアカバに渡るものと思いこんでいた。
言葉が通じないので、とにかく人数の多い方に着けばいいという日本人の付和雷同意識が出てしまったのだ。
それが間違いだった。

そのままバスは走り続け、終点に着いた。ここがターバだ。
おやおや、高いビルの立ち並んだ大きな町が見える。

バスを降りた乗客はぞろぞろとその町へと進むのだが、その前には金網の張った検問所らしいものがある。
イメージとずいぶん違う。

「船はどこから出るんですか？」と近くにいたバス会社らしい人に聞く。
「ここから船は出ないよ」
「ここはターバで、ここからアカバ行きの船が出るんじゃないですか」
「ターバだけれど、向こうはイスラエルのエイラットだ。船が出るのはヌゥエイバだよ。ここに来る途中に大きな港があっただろう？」

しまった！やはりさっきの所がそうだったんだ。
「どこか泊まる所はありませんか？」
「国境を越えてエイラットに行けば宿はあるよ」
確かにそうだ。
そうなのだけれども、僕はヨルダンのアカバに行きたいんだ。
イスラエルとエジプトを除くアラブ諸国は敵対しているので、イスラエルの入国スタンプがあればヨルダンへは入国出来ない。
イスラエルはそれがよく解っているので、別の紙に入国スタンプを押してくれる。
しかしイスラエルの入国スタンプが無くてもエジプトの出国スタンプにある地名でイスラエルに入ったかどうか当然解るわけだ。
ターバでのエジプトからの出国スタンプがあれば、エイラットでのイスラエルの入国スタンプが無くてもイスラエルに入ったことはミエミエ。
つまり、ヨルダンへは入国出来ない。

ターバというのはただ国境を越える場所で、宿も何も無い所なのだ。
どうしてもヌエイバに戻らなければならない。

バスはもう無い。
乗り合いタクシーでもと思うが、一緒に行く人がいない。

タクシーを借りきるしか仕方ないが、今までのやり取りで足元を見られてしまった。
こうなった時のアラブ人は強い。

往復のタクシー代として６０ポンドとふっかける。
交渉してもこちらの立場が弱過ぎる。結局４５ポンド（２７００円）でヌエイバに戻ることにした。

夕闇迫る岩と砂のアカバ湾沿いの道を飛ばして４５分。
でも、なかなか気持のいいドライブだ。

過ぎ去ったことをいちいち悔やんでいては旅行なんか出来ない。
これは僕の慎重さが無かったのがもともとの原因なのだ。

ヌエイバは大きな港とそれにくっついたホテルと食堂のあるだけの雑然とした町だ。
２軒当たって、看板も無いホテルに部屋を取る。
Ｅ£１７．２５で２階のトイレ・シャワー付きのぼろぼろのシングルルームだ。
国境はどこもこういうものだ。
しかし、やっとたどり着いた港町では当然ビールをぐっと引っかけたい。
ところがどこにもビールが売ってない。
何軒か当たって、やっと町はずれの「フイッシャーマンズ・クラブ」にビールがあるという話を聞き出す。
真っ暗な中をビールの魅力に曳かれてえっちらおっちら歩いて行く。
途中で道端に何か暗いものが横たわっているのを見つける。
覗き込むと、その物体はゆっくりと僕の方に頭を向けた。
らくだ君だ！
「らくだ君。今晩わ！」とていねいにお辞儀をした。

更にどんどんビールのあるという所へ進む。１５分ぐらい歩いてやっと着いた。
さて「フイッシャーマンズクラブ」に押しかけて行ったが、陰気なおじさんが出て来て「ビールは無い」と断られてしまった。

エジプトは禁酒国という訳ではないのだからどうも納得が行かない。
まあいいさ。また歩いてホテルのそばのレストランへ帰る。

途中でまたらくだ君に話しかける。
「らくだくーん。ビールが無いんだってさ！」
結局この日の夕食はチキンにライスを付けて紅茶を４杯飲んで３．５ポンド。
次の朝はホテルの外のバスの音などがうるさくて６時に起きてしまった。
荷物をまとめて外に出て、乗船ゲートの方向に歩いて行く途中で日本人に会った。
いやぁ、本当に日本人ってどこにでもいるんだから。
彼はやはりイスタンブールからシリア・ヨルダンと渡って来たという話だ。
僕も船に乗らなければいけないし、彼はバスに乗らなければいけないのでちょっと話しただけで握手をして別れる。
ゲートを入ってピンク色の外国人用の出国カードに記入する。
その後荷物をチェックしてイミグレーションを受けたあとで切符を買いに行くという順番だ。
銀行の両替証明書を見せなければいけないのでＥ£３５を換えて切符を購入する。
乗船に結構時間がかかる。
乗り込むのはほとんどがアラブ人だ。
見渡すと他に旅行者らしいのはフランス人の女性とその娘らしい３〜４歳の女の子。
その２人にアラブ系の男がいつも一緒だ。
乗り込む時にパスポートを預けるのだが、よく見るとアラブ系の男もフランスのパスポートだった。
この３人とは切符を買う時からちょっと話はしていた。
切符を買ったりする要領が解らない時は、互いに教えあったりしていたのだ。

さて、この国際フェリー目の見える所で働いているのはほとんどフィリピン人船員だ。
船室に上がって席に着くと、向こうから話しかけてくる。
２年契約で働いているのだそうだ。
フィリピンの人たちは中近東への出稼ぎが多いらしい。
でも、日本と違って大家族で互いに助け合っているのだ。
日本人のような海外出張中に奥さんが不倫をして勝手に離婚されていたなどというよくある心配は無いのかもしれない。

船はわずか２時間ほどでアカバ港に着いた。
アカバ港は巨大なクレーンが林立する大きな港だ。

船を降りてイミグレーションに行くとパスポートは別の事務所で渡すといわれる。
例のフランス人３人と僕で事務所を捜すのにまず苦労した。

散々歩き回って、やっと事務所を見つけた。
中で２０分ぐらい待っていると、鼻髭を生やしたエライさんが出て来た。

彼と一緒に入ってきたカトリックの尼さんに僕の椅子を譲れと言われた。
「イエス、サー」と爽やかに従う。
役人には常に従順であること。これも長期旅行者の原則だ。
英語で簡単な質問を受けただけで、目の前でパスポートにスタンプを押してくれた。
それからフランス人と一緒に両替をする。
港の両替所によれば、どうやらＪＤ（ヨルダンディナール）は４２０円程度だ。
残っていた国外では屑という噂のエジプトポンドもヨルダンディナールに変わった。
ここからフランス人と一緒にタクシーで町に行くことにした。
町へ１０分ちょっと乗っただけなのに２ＪＤ（８４０円）もする。
割り勘なので僕は０．５ＪＤ払っただけだったが、これはなかなか物価の高そうな所だぞ。

フランス人は彼らのガイドブックにある「ビーチホテル」に泊まることにする。
僕も一緒に泊まろうと誘われたが、１泊シングルで３．５ＪＤ（１４７０円）。

タクシー代に比べて宿代はべらぼうではないが、出来るだけ安く泊まりたい。
町を歩いて訪ね回ったら、１泊２ディナール（８４０円）のホテルを見つけた。
これなら納得の行く値段だ。
ホテルのマネージャーに道を聞いて、海岸沿いにあるバス会社を訪ねる。
明日のアンマン行きのバスの予約をとる。
１０時アカバ発で午後の２時半にアンマン着という話だ。料金は３ＪＤ。
フランス人の女性が「明日一緒にタクシーを借りきって、ペトラの遺跡に行きましょうよ」と言ってた。
けれど、人と一緒に旅するのはそんなに趣味じゃ無いのだ。
１日だけならいいが、２日も人と付き合うのは面倒だ。
歩いていて見つけた「レストランアリババ」でシシカバを一串にサラダを取る。
もちろんビールを頼む。「アムステルビール」が１本で０．８５ＪＤ（３６０円）。
一口飲んだだけでくらっと頭に来る。
このビールは強い。
いやいや、ひょっとするとエジプトで飲んでいた「ステラビール」が弱過ぎたのかもしれない。

そういえばただ冷えていたという思い出しか無いものね。
ビールを大びんで２本も飲むとすっかり出来上ってしまった。

アンマンに急ぐ理由はイスラエルへ入国するための西岸パミットを入手するのにどの位の日数かかるか解らないからだ。
とにかくパミットの申請をしてしまって、その待ち時間にペトラの遺跡に行ったりすればいいだろう。

シリアのビザを取るにも日本大使館からの推薦状の入手が必要で、結構事務手続きに時間がかかってしまう。
さらには東ヨーロッパに突入するのにドルキャッシュを入手しなければならない。

情報ではアンマンでは簡単にドルを買えるということなのだ。
これも確かめなければならない。

地図もガイドブックも無いがそれはアンマンで入手出来るはずだ。
ヨルダンからイスラエルに入り、またヨルダンに戻る。

シリアに入国しパルミラの遺跡を見て、ユーフラテス川に出会う。
それからアレッポ経由で懐かしいトルコに入る。

ヨルダンのペトラの遺跡をはじめ、ここは遺跡の宝庫だ。
これが僕が後にマヤやインカの遺跡を訪ね歩き「世界の遺跡王」と呼ばれるようになった、その始まりだった。

馬鹿な日本人やいいかげんな日本のガイドブックが流している「ヨルダンには入国出来ない」という根拠のない嘘を打ち破った。
日本人の常識を離れて初めて、本当の旅が出来るのだ。

これからは本物の旅だ。
だって、ずっと持って旅していた有名なガイドブック「アフリカ・オンナ・シューストリング」からはみ出してしまった。

これからは中東。これからの旅にはもう僕の手元に旅行案内書がないのだ。

http://homepage3.nifty.com/worldtraveller/asia/aqaba.htm